Se uma defesa quer ter a atitude de colocar pressão constante no QB adversário, mas ao mesmo tempo se prevenir contra o passe longo, ele pode encontrar sua solução em um esquema de Zone-Blitz.Com a segurança que um cover shell proporciona e os jogadores com os olhos no backfield, o ato de mandar mais de 4 jogadores ao pass rush se torna de uma certa forma “seguro”.
Apesar de também existirem esquemas de Zone-Blitz com um Cover 2 shell, o tipo mais comum de cobertura em um Zone-Blitz é o Cover 3.Com 3 jogadores em zona profunda, o passe vertical é limitado, enquanto os jogadores das zonas Underneath minimizam as desvantagens de ter apenas 3 jogadores cobrindo essas zonas usando variações na cobertura dependendo de qual rota o recebedor correr.Essas variações são chamadas de Pattern-Matching.
Cover 3 Zone-Blitz – 3 níveis de defesa
Em uma cobertura 2-Man, os jogadores são divididos da seguinte forma nos 3 níveis:
- 5 jogadores da defesa fazem o pass rush
- 3 jogadores cobrem as zonas Underneath
- 3 jogadores cobrem por zona a parte profunda do campo
Responsabilidades de cada jogador em uma cobertura Cover 3 Zone-Blitz
Cornerbacks e Free Safety (CB e FS) – São basicamente as mesmas da cobertura Cover 3.São responsáveis por marcar cada um 1/3 da parte profunda do campo.
Strong Safety , Weak Side Linebacker ou Defensive End (SS, WLB ou DE) – São responsáveis pelas zonas Curl e Flat.No entanto, devem ficar atentos a uma rota vertical do recebedor #2 (segundo recebedor de uma formação contando a partir da sideline) e caso for uma rota vertical, deve marcar esse recebedor homem-a-homem para proteger os Seams da cobertura Cover 3.
Isso é um tipo de marcação Pattern-Match: O defensor lê os primeiros passos do recebedor depois do snap e decide se vai marcar a jogada por marcação homem-a-homem ou por zona com base na rota que esse recebedor correr.
Middle Linebacker (MLB) – É responsável pelas duas zonas Hook.Caso o ataque use um conceito 4 verticals, a jogada basicamente se torna uma cobertura Cover 1 por causa da marcação Pattern-Match dos outros jogadores.Então, nesse caso, ele marca o recebedor #3 da formação homem-a-homem (que é geralmente um RB).
Alinhamento Padrão da secundária em uma cobertura Cover 3 Zone-Blitz
O alinhamento padrão é o mesmo da Cover 3.Mas também é comum em uma jogada de Cover 3 Zone-Blitz a defesa se alinhar com 2 Safeties longe da LOS, pretendendo ser uma cobertura Cover 2 ou Cover 4, para depois rotacionar os Safeties.
Além disso, é muito importante para a defesa conseguir disfarçar os jogadores que vão a blitz, fazendo o ataque ficar na dúvida antes do snap de quem vai fazer o pass rush e quem vai fazer o drop para a sua zona.Como a defesa vai sempre colocar 5 jogadores no pass rush, para que a blitz seja efetiva, é importante que a OL não esteja preparada para conter a blitz, mesmo que o ataque coloque RBs ou TEs para proteger o QB.Por isso é comum em Zone-Blitz o uso de stunts e slants por parte da linha defensiva e até mesmo um drop de um DE para cobrir zona enquanto 2 Linebackers fazem a blitz.
Resumindo: a defesa precisa criar confusão e dúvida para que o ataque se surpreenda depois do snap e não saiba o que fazer.
Exemplos de uma jogada com cobertura Cover 3 Blitz
No vídeo abaixo vemos a defesa do Jaguars usando um Cover 3 Zone-Blitz contra uma jogada de passe do ataque do Texans.
Essa jogada mostra como a marcação Underneath pode se tornar marcação homem-a-homem dependendo se os recebedores #2 de cada lado da formação correrem rotas verticais (marcação Pattern-Match).
- O ataque do Texans lança 2 rotas verticais, corridas pelo recebedor #2 de cada lado da formação, no caso com o WR (#18) correndo uma rota Seam e o WR (#12) correndo uma rota DIg
- A defesa usa um Cover 3 Zone-Blitz com o Safety (#37) e o CB (#22) responsáveis pelas zonas Curl-Flat.Porém, ao se derem conta de que a rota dos recebedores em frente a eles é vertical, eles passa a acompanhar esses recebedores como se estivessem em cobertura homem-a-homem
- Com as duas rotas marcadas, o QB hesita em fazer o passe.Mas como a blitz não conseguiu chegar ao QB, ele acha um espaço para correr e conquistar algumas jardas
Agora vamos ver um exemplo onde a defesa conseguiu disfarçar sua blitz e assim gerar um sack.
No vídeo abaixp vemos a defesa do Rams usando um Cover 3 Zone-Blitz contra uma jogada de passe do ataque do Cardinals.
- Podemos ver que antes do snap 4 jogadores da defesa ameaçam fazer a blitz.Isso é importante para confundir a OL e o QB e não deixar eles saberem quem vai pro pass rush e quem vai fazer o drop para cobrir a jogada por zona
- A jogada escolhida pelo ataque não é ideal para a situação.Com 3 rotas longas que demoram para se desenvolver e apenas uma rota curta, o QB não tem para onde fazer o passe
- Com a blitz, QB não tem espaço no pocket e o pass rush consegue chegar a tempo para fazer o sack